Aunque no lo parezca y solamente veamos consejos y reglas para el Texas Hold’em o el póker Omaha cuando recurrimos a manuales o fuentes de cualquier tipo que nos explican cómo jugar al póker, hay vida más allá de estas dos modalidades.
El póker tiene varias modalidades y, aunque no todas son igual de populares, siguen teniendo su fiel comunidad de jugadores. Es el caso del póker chino, al que muchos profesionales procedentes de la variante tejana se han enganchado por lo atractiva que es su propuesta y por ser, en muchas ocasiones, un soplo de aire fresco para quien busca nuevas experiencias.
¿Qué es el póker chino?
El póker chino es una variante de póker que tiene su origen en la comunidad asiática aficionada a este juego de cartas y habilidad. Su popularidad ha ido en aumento desde que jugadores de la talla de Ivey o Dwan empezasen a jugarlo con asiduidad. Eso impulsó al póker chino en el plano amateur, formando una base de jugadores creciente y consolidada.
El gran peso que tiene la suerte en el póker chino es lo que lo hace tan especial e impredecible, y gracias a estas altas proporciones del azar, el póker chino fue haciéndose un hueco entre los aficionados, sobre todo en el mercado asiático.
¿Qué implica que el azar tenga tanto peso? Pues que, aun siendo un juego de habilidad, la variante china difumina la barrera entre jugadores novatos y los pros. Todos están a merced de la suerte, que será la que dé la oportunidad a un pececillo de ganar frente a todo un pro del póker.
¿Cómo se juega al póker chino?
El póker chino es un juego en el que 2, 3 o 4 jugadores participan en una serie de rondas. La base del póker chino es un sistema de puntos que, aunque de entrada puede resultar extraño, es importante hacerse a él.
Por ejemplo, cuando se pierde una mano se restan tres puntos. Si se comete una falta, se resta un punto por calle afectada, y si se han cumplido ciertos requisitos se puede ser beneficiario de una serie de royalties, puntos adicionales que se obtienen como recompensa por acciones concretas.
Estos puntos extra se pueden obtener en la Back hand, en la Middle hand y en la Front hand. Además, el póker chino cuenta con lo que se llama la “Fantasy Land”, que se desbloquea al obtener Q♣ Q♥ de cualquier palo, o una pareja superior. Quien consigue la Fantasy Land recibe en la siguiente partida 13 cartas seguidas, lo que da una ventaja importante sobre los rivales, que seguirán robando carta a carta.
Reglas del póker chino
A continuación, te contamos cuáles son las reglas esenciales del póker chino para que conozcas las premisas de esta variante:
- Se juega normalmente con 4 personas, aunque se puede jugar con 2 o 3 jugadores.
- Cada jugador recibe 13 cartas de un mazo de 52 naipes.
- Cada jugador debe dividir 13 cartas en 3 formaciones: dos con cinco cartas y una con tres.
- Las formaciones de cinco cartas son la Middle Hand y la Back Hand.
- La formación de tres cartas es conocida como The Front.
- Todos los jugadores deben armar sus cartas teniendo en cuenta que la Back Hand es la formación más fuerte, y la Front Hand la más floja.
- Con las formaciones hechas, se colocan boca abajo en la mesa.
- Cada jugador, en el sentido de las agujas del reloj, va anunciando si juega o no las manos.
Manos iniciales del póker chino
En las manos iniciales del póker chino, es fundamental poner la atención primero en no cometer falta. Dado que este es el principal motivo por el que se restan puntos, es primordial evitarlas, al menos en las manos iniciales.
El modo en el que se colocan las cinco primeras cartas es fundamental para basar bien la construcción de formaciones. El objetivo es siempre colocar las cartas altas en la línea de la Back Hand, dejando el resto de naipes para las otras dos formaciones.
Puede suceder que en la mano inicial nos veamos con una combinación potencialmente superior a una pareja de cartas altas. Si las primeras cinco cartas te abren la posibilidad de formar una escalera o similar, aprovecha y colócala en la Back Hand, aunque esto signifique dejar una de las cartas en la Middle.
Principales estrategias para el póker chino
Una de las bases estratégicas fundamentales del póker chino es mantener el resultado. A esto se le conoce también como “mantener el marcador”, y es algo especialmente complicado al jugar contra cuatro jugadores. Lo más sencillo es que cada jugador haga un seguimiento de sus puntuaciones para anotar todas las faltas y los royalties.
Empezar por el dealer cuando compares las cartas de cada mano es básico. Ten en cuenta que obtendrás un punto por cada mano que ganes, y al vencer en tres manos, se te premiará con un extra de 3 puntos.
Hacer un reparto equilibrado e inteligente de las cartas en las correspondientes manos es fundamental para poder ganar en el póker chino. Tendrás que ir repartiendo las cartas en función de tu proyecto. Eso hace que sea difícil hablar de una estrategia clara antes de conocer cuáles son tus cinco cartas iniciales. Además, todo dependerá de cuáles sean las restantes 8 cartas y, a no ser que hayas podido acceder a Fantasy Land, no podrás contar con la ventaja de hacer el reparto de naipes con las 13 cartas desde el inicio.
