El straddle, un concepto en inglés que literalmente significa que algo está “por los lados”, es un término que se ha utilizado para referirse a una serie de apuestas especiales que lleva a cabo un jugador antes de que mire las cartas.
Las normas que regulan el uso de estas apuestas straddle cambian en función del casino o plataforma elegida.
Aunque empleado en muchos contextos, normalmente el straddle en póker es una apuesta 100% opcional y voluntaria que hace el jugador que está situado en UTG. Y lo hace sin haber visto sus cartas. Además, hablamos de una apuesta que normalmente duplica la BB, por lo que muchos consideran que un straddle es como una tercera ciega.
En mesas full ring, los jugadores colocados en las posiciones UTG +1 y UTG +2 pueden replicar a ese straddle haciendo nuevas value bets, doblando su valor hasta alcanzar el máximo acordado por la mesa.
¿Qué significa straddle en póker?
Hacer straddle significa apostar a ciegas. Hacerlo desde UTG y sin haber visto las cartas tiene una ventaja, y es que nadie realmente sabe cómo de fuerte es tu mano inicial. No lo sabes ni tú si haces un straddle, y eso te coloca en una posición de fuerza. Si tienes una mala mano, puedes jugártela con un farol. Si tienes una mano buena, te va a ser más fácil disimularla gracias a ese tipo de apuesta, porque al hacerla a ciegas, no estarás radiografiando tu juego.
Es un tipo de apuesta que ha encontrado un boom particular en el live póker. Es más, al no disponer el póker online del factor face-to-face, para los más atrevidos es más fácil ejecutarlo, dado que disimular es mucho más sencillo una vez has realizado la apuesta.
Aunque apto para cualquier tipo de partida, las apuestas straddle son más comunes en partidas en vivo nosebleed y en high-stakes. Pero es importante que los jugadores y la organización acuerden su uso. Al ser una apuesta voluntaria, es importante que la organización esté al tanto del uso del straddle en la partida.
Dentro de todo el mundo del straddle, hay varios tipos de apuesta. La estándar es la que hace el jugador colocado en UTG. Su apuesta oscila entre x2 y +250% de la apuesta de la ciega grande. Quienes quieren jugar fuerte y dejar claras sus intenciones pueden ejecutar la apuesta antes incluso de que el dealer reparta las cartas.
Si estamos en una mesa full ring y UTG +1 decide seguir con esta apuesta voluntaria, estaríamos hablando de un re-straddle, que aumentaría la apuesta y que incluso puede volverse más grande si UTG +2 decide hacer lo mismo. Cuando UTG hace straddle, es común que UTG +1 y UTG +2 hagan re-straddle para protegerse entre ellos, opacar su juego y evitar ser los primeros en hablar.
Esto hace que se abran tres frentes para el resto de rivales, y no uno, haciendo que el juego sea más complejo para quienes ocupan el resto de posiciones.
Cómo hacer straddle en póker
Para hacer straddle en póker hay que seguir una serie de pautas. Son las siguientes:
- Acordar su uso con la organización. Es lo primordial. El uso del straddle debe contar con el beneplácito de los organizadores, puesto que es un tipo de apuesta especial.
- Ocupar UTG o derivadas. Es una clase de apuesta que normalmente se ejecuta desde estas posiciones, puesto que tiene más sentido. Además, permiten opacar el juego de quienes se encuentran en esta posición tan delicada, y si UTG +1 y UTG +2 hacen re-straddle, mejor.
- Colocar la apuesta cuando aún no se han visto las cartas. En eso consiste hacer straddle. Pero puedes hacerlo “smooth” o de manera agresiva. Si optas por lo segundo, haz la apuesta cuando el dealer no haya repartido aún tus cartas. Será toda una declaración de intenciones.
¿Se puede hacer straddle en un torneo de póker?
Sí. De hecho, en torneos de póker en vivo y en partidas live de cash es donde más habitualmente se hacen las apuestas straddle. Sin embargo, no es habitual ver esta clase de apuestas especiales en torneos de póker online ni partidas de póker en línea de ninguna clase.
Eso es porque el papel del straddle tiene mucho más sentido en el póker en vivo, dado que protege a UTG. El straddle, de hecho, camufla el juego al demostrar ante todos los jugadores que se ha apostado sin saber qué mano inicial se tiene, lo que abre todo un abanico de posibilidades al jugador que lo ha hecho.
Eso hace que su juego quede protegido, permitiendo disponer de más opciones estratégicas y evitando que los demás rivales traten de sacar información de la jugada, al haber visto con sus propios ojos que la apuesta se ha hecho sin conocer la mano inicial.
