El póker online ha experimentado un auge sin precedentes en las últimas décadas, permitiendo a los amantes del juego de cartas disfrutar de emocionantes partidas desde la comodidad de sus casas.
Sin embargo, su legalidad ha sido objeto de intenso debate en diversos países, principalmente en Estados Unidos, donde el juego en vivo es un lobby de gran calado y se ha mostrado enormemente reticente a la laxitud de las leyes con el juego online.
¿El póker con dinero real es legal en EEUU?
Depende. En algunos estados, hay leyes regulatorias que han permitido a sus ciudadanos disfrutar del póker online, pero en otros territorios sigue siendo una actividad ilegal y no permitida.
La cuestión de la legalidad del póker con dinero real en Estados Unidos es compleja debido a la incompatibilidad que se produce entre las leyes federales y las estatales. Históricamente, el póker ha sido considerado un juego de azar, lo que llevó a la aplicación de prohibiciones generales de apuestas en muchos estados.
Sin embargo, con el tiempo, la percepción del póker ha cambiado, y algunos estados han optado por regularlo y permitirlo bajo ciertas condiciones
El punto de inflexión se produce en 2006, cuando la situación cambió drásticamente con la aprobación de la Ley de Aplicación del Juego en Internet (UIGEA) por parte del Congreso de Estados Unidos.
Esta ley no prohibía específicamente el póker online, sino que se centraba en restringir las transacciones financieras relacionadas con el juego en línea. Es decir, se prohibía a las instituciones financieras procesar pagos relacionados con apuestas online, lo que dificultó enormemente para los jugadores el acceso a sitios de póker con dinero real.
No obstante, el UIGEA no erradicó completamente el póker online en Estados Unidos, aunque en la práctica el juego quedaba bastante capado.
Estados de EEUU en los que el póker online es legal
Ya son varios los estados que han regulado y modificado sus leyes a favor de permitir el póker online. Aquí tienes una breve lista con los estados que, en orden cronológico, han ido adaptando su legislación en pro del póker online.
- Nevada. Fue en 2013 cuando legalizó el póker online, siendo de los territorios a la vanguardia en este sentido. Permitiendo los juegos de póker con dinero real, el estado de Nevada ha sido desde entonces la referencia para muchos otros estados interesados en modificar sus leyes a favor del póker online. Las principales ciudades del estado, como Las Vegas y Reno, son famosas por su oferta de póker tanto en casinos físicos como en plataformas en línea.
- Nueva Jersey. Antes de que acabara 2013, Nueva Jersey quiso seguir los pasos del estado de Nevada, pasando a ser el segundo estado en legalizar el póker online con dinero real. La industria del juego ha experimentado un crecimiento significativo en Nueva Jersey, con una amplia variedad de operadores autorizados y una base de jugadores activa, demostrando que la regulación del póker online es más efectiva con leyes a favor del juego.
- Delaware. Aunque Delaware es uno de los estados más pequeños de EEUU, fue de los pioneros en la legalización del póker en línea, así como otras actividades lúdicas en Internet. Los acuerdos interestatales permiten a los jugadores de Delaware competir contra usuarios de otros estados, lo que ha contribuido al crecimiento de la comunidad de póker en línea en varios puntos clave del país.
- Pensilvania. Fue en 2017 cuando Pensilvania se convirtió en el cuarto estado en legalizar el póker online con dinero real. Siendo uno de los estados más numerosos en cuanto a densidad de población, con el levantamiento de la prohibición se fomentó la consolidación y expansión del póker en línea, abriendo el mercado y atrayendo a nuevos operadores.
- Michigan: En 2021, Michigan se unió a la lista de estados que legalizaron el póker online. La introducción de este mercado ha sido un éxito rotundo, ya que el estado cuenta con una base de jugadores cada vez más numerosa, y una de las mejores y más sólidas infraestructuras de juego.
Este panorama diversificado abre el debate de si la prohibición del póker online no se ha mantenido durante demasiado tiempo en Estados Unidos, la cuna del juego en vivo. Porque las consecuencias positivas de abogar por una mayor regulación son perceptibles, y cada vez son más los estados que apuestan por la aceptación de unas leyes que relajen las sanciones por el juego en línea y apuesten por potenciar el póker online en sus territorios.
