ICM son las siglas de Independent Chip Model. Traducido al español, sería algo así como Modelo de Fichas Independiente, y es un término que solo se relaciona con partidas de póker de alto nivel, teniendo en cuenta la complejidad que lleva detrás.
Como con tantos otros aspectos de póker, el ICM sirve para establecer una relación entre el tamaño de las fichas de póker y el dinero en efecto que se puede ganar en torneos de póker y en las partidas de póker sit and go. Normalmente, es tal la complejidad que esconde el término que solamente lo pueden calcular jugadores de póker muy avanzados, o softwares autorizados con capacidad para hacer el cálculo en tiempo real.
¿Qué es el ICM en póker?
Para entender la importancia del papel que juega el ICM en póker, hay que entender cómo funcionan los torneos. El ICM surge de la necesidad de conocer el valor que tienen cada ficha en un momento dado en el torneo. Al igual que algunas estrategias solo funcionan bajo determinadas circunstancias en una partida de póker, y así como el cálculo de algunos elementos como las odds se tienen que rehacer cuando las circunstancias de la partida cambian, con el ICM sucede algo parecido.
El ICM se puede aplicar para responder preguntas específicas como:
- El rango de manos con las que un jugador puede apostar todo, considerando la acción hasta el momento y el tamaño de las pilas de los otros jugadores que aún están en la mano.
- El rango de manos con las que un jugador puede igualar el all-in de otro jugador, y recomienda igualar o mover all-in por encima, considerando todas las pilas que quedan en la mano.
Los cálculos establecen una relación entre las fichas, su valor y el momento en el que se encuentra la partida. Para entenderlo, pongamos un ejemplo: imaginemos que accedemos a un torneo sit and go y que pagamos 10 euros de buy-in y disponemos de 1.000 fichas de inicio. Cuando nos sentemos en la mesa, cada una de las fichas tendrá un valor concreto que calculamos dividiendo el precio de la entrada entre el número de fichas. 10 / 1.000 = 0,01 €.
Cómo calcular el ICM en póker
Para calcular el ICM, solamente hemos cogido unos datos esenciales. Siempre tendremos que fijarnos en:
- El precio del buy-in que tendremos que pagar para acceder al torneo.
- El número de jugadores de la partida.
- La cantidad de fichas que tendremos de inicio.
- El valor por ficha, que será el resultado de calcular el ICM y en base al cual tomaremos las decisiones que más nos interesen.
Ahora bien, la siguiente pregunta es: ¿de verdad calcular el ICM, con el baile de números que conlleva, nos puede ayudar a tomar una buena decisión en los momentos más complicados del torneo? En realidad, sí, porque conocer el valor de las fichas en cada momento nos puede permitir saber cuándo nos conviene más intentar ampliar nuestro stack, y cuándo asumir que tendremos que dejar pasar la oportunidad de pelear por la recompensa.
Pongamos un ejemplo muy estandarizado y que puede que ya conozcas para intentar conocer el alcance de saber el valor del ICM en un torneo.
Si el jugador A se enfrenta al jugador B, y el primero conoce el rango con el que el segundo está haciendo sus cálculos, puede extraer información valiosa para intentar obtener la equity que tiene su mano en comparación con ese rango.
Calcular la equity le puede servir para saber de cuánto es el promedio en caso de ganar el all-in, lo que resulta muy útil a la hora de meterse por la lucha en el bote.
En resumen: todo lo que debes saber sobre el ICM
Aunque el ICM es un elemento del póker muy difícil de calcular con exactitud, tiene varias ventajas que hay que conocer para saber cómo puede influir realmente en el desempeño de un torneo y en la toma de decisiones de un jugador. A grandes rasgos, lo que hay que tener en cuenta es:
- El valor obtenido en el ICM es aproximado, y siempre suele aconsejar jugar en rangos más cerrados de lo que deberías. Ser flexible situándolos es elemental para tomar decisiones acertadas.
- Los stacks más altos tienden a usar el ICM para presionar a los más bajos, una dinámica que se repite en casi todos los torneos.
- Identificar quién está calculando el ICM otorga una ventaja estratégica importante, ya que es una muestra del nivel del jugador y de las variables que contempla para basar su juego.
- El ICM tiende a no aconsejar nunca involucrarte en un all-in, sobre todo cuando hay jugadores con stacks más bajos. Sin embargo, no deberías descartar esta posibilidad.
- El ICM es una herramienta más, y su resultado ha de ser tomado como tal. Además, ignora elementos tan importantes como la posición, por lo que tendrás que trabajar tú con tus variables incluyendo este factor.
- La experiencia y la habilidad tampoco se tienen en cuenta en los cálculos, y son variables que pueden tener mucho peso en una jugada.
Con todo, el cálculo del ICM se tiene que tomar siempre como una mera referencia, y nunca como algo que dicte toda la toma de decisiones. Es una guía utilísima en torneos en los que prime el juego avanzado y la presencia de jugadores expertos, pero no hay que olvidar el componente humano que pasa muy desapercibido para muchos softwares, lo cual es un error.
